Die französische Schriftstellerin Madame de Stael, die zu Beginn des 19. Jahrhunderts Deutschland besuchte, schrieb in ihrem Werk De l’Allemagne über den sächsischen Literaturbetrieb:
Die große Zahl der in Leipzig verkauften Werke macht deutlich, wie viele deutsche Bücher Leser finden. Die Arbeiter aller Klassen, selbst die Steinmetzen, ruhen von ihrer Arbeit aus mit einem Buch in der Hand.
Selbst die Steinmetzen also. Ach, das waren noch Zeiten …